一整夜江皇後睡得都不安穩。

念善沒有回給她準備的小院子，只讓蘭心替她找了床被子，睡在了外面的軟榻上。

她幾乎一夜無眠，直到天蒙蒙亮時，才睡了過去。

“善善睡著了？”江皇後由宮人們服侍著起身，掙紮著站在門口，看著蜷縮成一團，睡在軟榻上的念善。一日的提心吊膽、一夜無眠的疲累，讓她在睡夢中也是皺著眉，像是藏著解不開的心事。

江皇後的心又軟又酸。

她也不用宮人扶著，自己緩慢的走過去，用冰涼的手指輕輕替念善把被子往裏面掖了掖。

見念善睡熟了，江皇後只讓人看著她仔細別摔下去，自己由蘭蕙扶著走回去。

“昨兒善善不是說母親請了什麽符紙來，想要替本宮送祟麽。”江皇後坐在妝鏡臺前，看著鏡中憔悴的自己，微微翹了翹唇角。“今兒你陪著她去選地方罷。”

她自己是不大信這些的，可若這樣做能讓母親和善善能有些許安慰，她自是不會反對。

蘭蕙點點頭，縱然心酸面上還是帶著笑容。

縱然江皇後命宮人都放輕了動作，不要打擾念善，在辰時初刻，念善迷迷糊糊的睜開了眼，擁著被子坐了起來。

“姑娘，您醒了？”意溪正替了銀星守在塌邊，見她起身忙過來服侍。

念善眼見周圍的一切有些陌生，這才回過神，原來自己在小姑姑寢殿。

等她簡單的梳洗完，去到江皇後身邊時，偏殿裏已經擺好了早膳。江皇後正含笑看著她，溫聲道：“善善，來。”

左右宮妃們巳時才會過來請安，江皇後陪著她用了早膳後，讓她回去補眠。

念善才想說自己不困，便聽江皇後不疾不徐道：“等你睡醒，讓蘭蕙陪你去選地方，哪裏有樹啊水啊什麽的，光看本宮就覺得腦仁疼，難為你都記得住。”

宛如溺水的人要抓住最後一根救命稻草，念善聽見小姑姑應許，不由雀躍一聲，忙拉著蘭蕙回了自己的院子。

宮裏自己不大熟悉，還要蘭蕙幫忙。

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昭陽宮。

等處理完宮務，張貴妃帶著人去了自己的私庫。

“本宮記得有一套紅寶石的頭面，是內務司前些日子做的，很是鮮亮。”張貴妃翻看著冊子，隨口道：“你們去找出來。”

大宮女素絹指揮著小宮女們去尋找，香莞則是小聲提醒道：“娘娘，前些日子您不是才說了皇後病著不宜張揚，才把那些華貴的首飾的收了起來，只戴樣式端莊雅致的。”

不僅是她，同在妃位的柔妃、慧妃這些日子妝扮都是以素凈簡潔為主。正所謂上行下效，低品階的宮妃們，自然也沒人敢穿的鮮艷奢華。

張貴妃微微笑了笑，“本宮自然不能用，這是送給江五姑娘的。”

香莞到張貴妃身邊的時間不長就占了大宮女的位置，只因她是張貴妃娘家送來幫著張貴妃調理身子的醫女。這些日子她瞧著張貴妃在後宮中掌著實權，雖是上頭有皇後，她也跟真正的後宮之主差不多。

表面上敬著就足夠了，怎麽連皇後的侄女，還要上趕著結交討好？

看出了香莞眼中的疑惑，張貴妃還要重用她，有心跟她解釋清楚。於是張貴妃反問道：“昨日皇上去了鳳儀宮兩次探視皇後病情，你可知為何皇上對皇後恩寵不斷？哪怕皇後如今病重形容憔悴、也不能替皇上誕下子嗣？”

“因為皇後娘娘在皇上失意時，義無反顧的嫁了過去？”香莞所知是京中最廣為流傳的解釋，她不懂貴妃娘娘為何還要問她。

張貴妃驀地笑了。

“自然不僅如此。”張貴妃神色淡淡，語調平靜，只是細看去眸中閃過一抹不甘。“皇上並非深情之人，那點子夫妻恩情不足以撼動帝心。只因江皇後走對了一步，從此後便一路榮寵不絕。”

香莞好奇的睜大了眼睛。

她知道張貴妃只比江皇後晚入府一年，容貌、家世、處事能力都強過江皇後，令貴妃懊惱卻不得不心服口服的事……

“當時皇上不僅被端王栽贓投敵，暗地裏還被斷了糧草供應，大家都覺得縱然皇上有通天的手段這次也要折了。”想起往事，張貴妃神色漸漸覆雜。“還是王妃的江氏毅然動用了王府的積蓄，再加上她本人所有嫁妝，想法子置辦了糧草和藥材送了過去。”

只要想到當時的江氏一身樸素的迎接宋驍凱旋，至今張貴妃都忘不了他眼中的感動。

這一招破釜沈舟實在是妙，左右當時江氏沒有退路，倒不如孤註一擲，賭這一回。

結果她贏了，贏了這些年的恩寵。

香莞能被送到張貴妃身邊，自是也是極機靈的。她忙低聲勸道：“娘娘，您是比皇後還有福氣的人。您想想，便是皇上給再多的恩寵，皇後無福消受也是枉然。”

張貴妃深吸一口氣，雙眸也很快恢覆了神采。

江氏氣數將盡，她才是在後宮中有未來的人。

“江氏在皇上面前還是極有分量的，她若在薨逝前說兩句本宮的好處，本宮便更十拿九穩些。”張貴妃早就思慮過了，眼見素絹已經捧著一個精致的描金匣子過來，她言簡意賅道：“這五姑娘是咱們皇後娘娘最疼愛的侄女，也是她最放心不下的。”

江念善於靖安侯府的最大用處不過是陪伴皇後，只怕連趙老夫人對她的疼愛都是有限。

若是見她能照拂江念善，皇後定會是感激她的。

原本她以為江皇後能多撐些日子，可從鳳儀宮叫太醫的次數來看，皇後的壽數不過這兩年了。

“娘娘英明，奴婢知曉了。”香莞笑著附和道。

等看完了頭面，張貴妃又命人找了些新巧的首飾另裝了匣子，一並給江念善帶過去。

宮裏跟張貴妃想法一致的人不少。

皇後病著她們想表現難以找到機會，便開始在念善身上下功夫。

等到去給江皇後請安時，慧妃和柔妃兩人身後的宮女手上都提著東西。不過是慧妃更誇張些，生怕別人不知道似的，命人捧著四五個匣子。

鳳儀宮中。

江皇後看著三人身後捧著的東西，心裏便有了幾分猜測。

“娘娘，怎麽不見善姐兒？”慧妃準備得最為精心，從首飾到珍奇古玩一應俱全。本來想好好在皇後面前施展一番，卻沒遇到正主。

今日看到張貴妃的那一刻起，慧妃就慶幸自己聽了身邊嬤嬤的話，給江念善準備了厚禮，否則就要被比下去了。

故此在皇後面前，她也是搶先開口了。

“善善守了本宮一夜，本宮讓她去睡了。”江皇後只作看不出她們的用意，微微笑道。

慧妃雖是有些失望，還是立刻道：“五姑娘真真是孝順，娘娘真是有福氣！”

既是拿著東西來了，就沒有再帶回去的道理，左右也是要做給皇後看的。慧妃命人把帶來的禮物呈上，笑道：“妾身昨日找東西時翻出了幾樣新鮮的首飾，正適宜五姑娘這個年齡用，便給她帶了來。”

江皇後的目光落在那些打開的匣子上，慧妃這次看來是花了心思的且下了血本的。

“多謝你想著善善。”江皇後微微頷首。

這就是收下的意思了。

慧妃松了口氣，這次被自己搶先了，不由有幾分得意洋洋。

品級更高於她的張貴妃見了也並不動氣，甚至還有心思自嘲。“慧妃妹妹送的這些好生別致，妾身帶來的便有些難拿出手了。”

說著，張貴妃笑著命宮人把她帶來的禮物送到前面。

這套首飾雖是內務司做的，可紅寶石卻是張貴妃自己的收藏。在場的人都是見過好東西，卻仍然覺得眼前一亮。餘下各色首飾新巧精致，卻不會過於貴重。

張貴妃送的東西比慧妃有心的多，難道自己姑姑病了，前來侍疾的五姑娘就能打扮得花枝招展了麽？

很快慧妃也想到了這點，心裏頓時有了幾分懊惱。

等到了柔妃這兒，她送出的首飾比起兩人便顯得寒酸了些。不過她另外拿出了一個匣子，柔聲道：“妾身準備了些安神的香料給娘娘，妾身自己用著還好，您可以試試。”

慧妃和張貴妃見狀，心裏著實有些驚訝。

眼下皇後病著，別說香料了，便是藥材和吃食她們也不敢隨意獻殷勤。但凡皇後有個好歹，送過這些東西的人必定會被頭一個清算。

柔妃自己身子也弱，也是時常吃藥的，平日裏也喜歡擺弄著些香料。

“難為你想著。”江皇後沒有拒絕，反而讓蘭心過來收下。

三人送的禮物立刻見了高下。

柔妃送的香料，並沒有刻意裝香囊。許是知道這東西過於敏感，幹脆直接呈上來，也好方便江皇後命人檢查成分，能不能用。

又陪著江皇後說了會兒話，三人才告辭離去。

等三人走後，念善便趕忙過來了。

雖說是補眠，她壓根沒有睡意，拉著蘭蕙選好了地方就想來回稟，卻聽說張貴妃等人在，便專心等她們走了才來。

起初看到這些匣子，念善以為是給皇後送來的。

“這些都是送給你的。”江皇後笑道：“本宮替你收下了。”

說著，江皇後讓人把東西送到念善的院子，把柔妃送的那匣子香料留下了。

“小姑姑，這香料是不是先想讓太醫檢查一下……”念善遲疑道。

江皇後知道她原本想說的話，便笑著安撫道：“柔妃是可信的，你別擔心。”

念善不知為何小姑姑對柔妃格外信任，還是堅持道：“看是不是跟您素日裏吃的藥相沖撞？”

知道她的擔憂，江皇後還是答應她不會隨意用。

念善這才松了口氣。

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